Regelmatig krijg ik de vraag wat het verschil is tussen ACT (Acceptatie en Commitment Therapie/Training) en RET (Rationeel– Emotieve Therapie/Training).
Beide zijn een vorm van cognitieve gedragstherapie, maar de twee vormen van training steunen op fundamenteel andere uitgangspunten.
Zonder de illusie dat ik een compleet overzicht schets, vind je hieronder een paar van de verschillen tussen ACT en RET.
Verschil 1: De manier waarop we binnen ACT en RET omgaan met gedachten
Binnen ACT en RET wordt beide erkend dat gedachten je humeur kunnen beïnvloeden,
Bij ACT gaan wij echter niet kijken of die gedachte wel klopt. We hebben ontzettend veel gedachten en die kunnen we niet allemaal op realiteit of waarheid checken. Binnen ACT gaan we er ook niet vanuit dat we controle hebben op onze gedachten en dus is “positief denken” ook geen optie.
Anders dan bij RET kijken we naar de functie van de gedachte. Is de gedachte zinvol voor het leven dat jij wilt gaan leiden? Zo ja: dan handel je ernaar. Zo nee: dan laat je de gedachte voor wat het is… enkel een gedachte
Verschil 2: ACT doet niet aan symptoomreductie
Bij RET wordt er veel tijd gewijd aan het omzetten van ongezonde emoties: een depressieve cliënt wordt gestimuleerd deze emotie om te zetten naar verdriet.
Bij ACT gaan we er echter van uit dat angst, pijn, verdriet bij het leven horen. Alle emoties horen erbij, hoe vervelend ook. We gaan wel kijken of je er anders mee om kan gaan. Door te stoppen met vechten tegen deze emoties ontstaat er ruimte en kan je ervaren dat je ze kan hebben. Sterker nog, hoe erg zou het zijn als je geen verdriet voelt bij verlies van een geliefde of je gezondheid.
Verschil 3: Leven vanuit waarden en toegewijd handelen
Een belangrijke toevoeging bij ACT is dat we werken met waarden en toegewijd handelen. Wat is er echt belangrijk in jouw leven? Je hebt maar één leven, leef dat leven zoals JIJ wilt. We zijn vaak bezig om te bedenken wat anderen van ons verwachten waardoor we niet meer weten wat we zelf willen. Vaak gaat een waardevol leven samen met vervelende emoties, gedachten en ervaringen. ACT leert je dat deze niet eerst minder hoeven te worden om een zinvol leven te leiden.
Verschil 4: Toepassen van mindfulness oefeningen binnen ACT
ACT maakt gebruik van mindfulness oefeningen om te leren kijken naar je gedachten en om de emoties die er zijn te erkennen. We werken eraan om een meer vriendelijke liefdevolle relatie met onszelf te krijgen. Hier en nu is het enige moment dat echt bestaat, de rest is een herinnering of een voorstelling van de toekomst. Door in het hier en nu te kijken naar dat wat je bezighoudt kan je het gevecht tegen dat wat er is stoppen en alle ervaringen, emoties en sensaties erkennen.
Resultaat
Je leert om je anders te verhouden tot alle emoties, gedachten en ervaringen. Dit resulteert in meer mentale veerkracht en een zinvol leven. Als daardoor de klachten verminderen is dat een prettige bijzaak!
Wil je meer weten over ACT? Kijk bij het aanbod naar de mogelijkheden voor jou.